报告还说，新发疾病带来的危险是全球性的。无论贫富，没有一个国家能完全防止新发疾病进入其境内以及疾病入镜后造成的破坏性后果。
在半个世纪以前，全球的疾病情况相对稳定。世界卫生组织总干事陈冯富珍说，当时人们关注的主要是六种疾病：霍乱、鼠疫、回归热、天花、斑疹伤寒和黄热病。新的疾病很少，特别是在那个年代，人们乘船进行国际旅行，疾病传播的速度和范围非常有限。
但现在，人类在地球上生活的方式发生了巨大的变化。疾病情况不再稳定。人口增长、迅速的城市化、环境恶化和滥用抗生素破坏了微生物世界的平衡。
目前，传染病从地理学角度上讲比历史上任何时候传播的速度都要快。据估计，2006年有21亿人次的航空旅客，世界上任何一个地方一旦发生疾病暴发或流行，那么仅仅几小时后，其他地区就有可能大难临头。由此产生的健康和经济后果从2003年SARS的流行就可窥见一斑：当时亚太国家的经济损失高达600亿美元。
旧病毒卷土重来
除了大量、快速流动的人口之外，2007年世界卫生报告还提到了其他一些人为因素，比如，由于没有传染病爆发，产生错误的安全感，因此对卫生保健投资不足，这些也是导致全球公共健康越来越容易受到疾病威胁的重要原因。
20世纪60年代后期，随着在大规模、系统性疾病控制计划中大量使用杀虫剂，大多数重要的虫媒传染病，在撒哈拉以南非洲之外的其他地区已不再被视为严重的公共卫生问题。但之后，由于资源缩减，疾病控制计划被搁置，造成在随后的20年内许多重要的虫媒传染病，包括非洲锥虫病、登革热以及疟疾，在一些地区卷土重来。
1998年，登革热出现了前所未有的大流行，共有56个国家向世界卫生组织报告了120万例病例。自此以后，登革热流行持续肆虐，拉丁美洲至东南亚的千百万人受到感染。从全球而言，每年向世界卫生组织报告的平均病例数，在过去40年中每10年就增长几乎一倍。
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